Dirigé par Pascal Boniface, l’IRIS est un centre de recherche sur les questions stratégiques et les relations internationales.
Sa création en 1990 répondait à plusieurs objectifs :
contribuer à la recherche et au débat sur les questions stratégiques, domaine particulièrement peu développé en France ;
créer un centre d'expertise réellement indépendant, en prise sur l'actualité ;
créer un lieu de dialogue et de réflexion entre tous ceux qui composent la communauté stratégique, spécialistes venus d'horizons professionnels et philosophiques différents : responsables politiques, hauts fonctionnaires, industriels, militaires, experts et universitaires.
Cette diversité des expériences constitue à la fois un choix volontaire et une nécessité absolue d’appréhender au plus près la situation internationale.
L’objectif est de mettre l’expertise au service de la pédagogie et d’aider l’opinion publique à s’intéresser à l’actualité internationale pour mieux la comprendre.
L’IRIS exerce son activité dans quatre directions :