Haute couture et couture-création. Appellations juridiquement protégées par la réglementation de 1945, actualisée en 1992. Un arrêté du ministère de l'Industrie en publie la liste chaque année. Regroupe des entreprises créant modèles originaux destinés à être répétés avec essayage aux mesures de la cliente.
Conditions pour maisons de couture existantes : employer au minimum 20 personnes à la production dans leurs propres ateliers ; présenter à Paris chaque saison en janvier (printemps-été) et en juillet (automne-hiver) à la presse une collection d'au moins 50 passages composés de modèles de jour et du soir ; présenter cette collection à la clientèle à l'intérieur de la maison de couture ou dans des lieux spécialement aménagés. Maisons nouvellement créées (pendant une période transitoire de 2 ans) : employer au minimum 10 pers. à la production, présenter une collection de 25 passages. Maisons de mode existantes, mais souhaitant se lancer dans la haute couture (pendant une période transitoire de 2 ans) : employer au minimum 15 pers. à la production, présenter une collection d'au moins 35 passages. Règlement (en 2003) : min. 20 salariés y compris participant à la production et à la création ; 25 passages par collection ; doit figurer depuis au moins 4 mois dans le calendrier officiel. Entrées des maisons bénéficiant de l'appellation : Balmain, Chanel, Christian Dior, Christian Lacroix, Dominique Sirop, Emmanuel Ungaro, Feraud, Givenchy, Hanae Mori, Jean-Paul Gaultier, Scherrer, Torrente. Membres invités (juillet 2003) : Adeline Andre, Anne-Valérie Hash, Carven, Elie Saab, Eymeric François, Grimaldi Giardina, Frank Sorbier, Fred Sathal, Ji haye, Libertin Louison, Nicolas Le Cauchois, Ralph Rucci. Valentino et Versace : membres correspondants présentant collections « Couture » en janvier et juillet. Prêt-à-porter des couturiers et créateurs de mode : ont tous développé parallèlement créations d'accessoires et secteur Prêt-à-porter. 1973 rejoint par des créateurs de mode exclusivement Prêt-à-porter. Adhérents : 54 Stés ; membres associés : 22.