La BNF concrétise la bibliothèque numérique,

ongtemps, ce ne fut qu'un projet ou un sujet de polémique : la bibliothèque numérique devient une réalité. Bruno Racine, président de la Bibliothèque nationale de France, devait annoncer, mardi 13 novembre, plusieurs avancées décisives. Les 90 000 volumes de la collection Gallica, déjà numérisés en mode image, seront tous, avant l'été 2008, consultables en mode texte, c'est-à-dire de manière interactive.

if (provenance_elt !=-1) {OAS_AD('x40')} else {OAS_AD('Middle')}

Plus important, un accord a été signé en septembre avec un consortium d'entreprises, la Safig, destiné à numériser 100 000 ouvrages de la BNF par an. L'opération a commencé. Les premiers ouvrages numérisés seront consultables dès mars 2008. L'accroissement se fera ensuite au rythme de 8 000 documents par mois. "Nous sommes passés de l'artisanat à l'ère industrielle, indique Bruno Racine. Fin 2010, on devrait disposer de quelque 400 000 ouvrages numérisés." Le coût de l'opération, 8 millions d'euros par an, est alimenté par une taxe sur les appareils de reproduction.

Autre nouveauté, un accord a été signé avec le Syndicat national de l'édition (SNE) pour définir l'accès aux textes qui ne sont pas tombés dans le domaine public - ceux qui ont été publiés après 1925. L'accès à ces oeuvres, qui ne sont pas libres de droits, devrait se faire à travers une plate-forme payante dont un prototype sera expérimenté en public, à Paris, lors du Salon du livre du printemps 2008. "J'ai la hantise que se reproduise pour le livre ce qui arrive au domaine musical, totalement déstabilisé par l'ère numérique", insiste M. Racine. Il faudra ensuite convaincre nos partenaires de l'Union européenne d'adopter un processus semblable.

Côté Europe, justement, une Bibliothèque numérique européenne (European Digital Library, EDL) a vu le jour à La Haye, en septembre. Elle est la conséquence de l'appel lancé, en 2005, par Jean-Noël Jeanneney, alors président de la BNF, pour concurrencer Google, le moteur de recherche américain. La Commission européenne doit subventionner un prototype, réalisé à partir de janvier 2008 et présenté en novembre de la même année pour gérer la numérisation des institutions patrimoniales du Vieux Continent (bibliothèques, musées, archives, audiovisuel). C'est une Française, Catherine Lupovici, responsable du département de la bibliothèque numérique de la BNF, qui a été chargée du projet.

Emmanuel de Roux Le Monde