Les 3M

Riches comme Crésus.

Les petites économies font les grandes richesses !
Le petit monde des grandes fortunes compte aussi ses excentriques, les 3M: Milliardaires Mais Modestes. Ils pourraient s'offrir la Lune, ils vivent comme des cadres moyens. Par radinerie, par coquetterie, par conviction religieuse, ou simplement par goût. Leurs maîtres mots, 3M toujours: Mesure, Modération, Modestie. Pour être heureux, vivons chiches.

Prenez Warren Buffett, deuxième fortune américaine. Il s'octroie un salaire annuel de 100 000 dollars. Il roule avec la même Lincoln depuis une vingtaine d'aimées. Et il vit non pas à New York, dans un duplex dominant Central Park, mais dans la même maison depuis 1957, à Omaha, dans son Nebraska natal. Pour lui, le summum du plaisir culinaire, c'est le hamburger-French fries, et son seul penchant n'est pas le château cheval-blanc 1947 à 41 000 euros la bouteille de l'hôtel de Bernard Arnault, mais le Cherry Coke à 2 dollars de chez Wendy's. Même ses loisirs ne parviennent pas à lui vider les poches. A ses heures perdues, il tape le carton avec ses camarades de bridge ou gratte son ukulélé.

A quoi bon engranger tous ces milliards quand on n'en a pas l'usage? Dans les sphères de la finance, Buffett est un demi-dieu. Les investissements réalisés par Berkshire Hathaway, le fonds qu'il gère depuis 1965, s'apparentent à des coups de génie. En quarante-deux ans, il n'a été battu que six fois par l'indice Standard & Poors 500, et il affiche une performance moyenne annuelle de 21,4%. Au pays de l'argent roi, Buffett n'a que faire de sa fortune, pourtant, toute sa vie, il a accumulé les milliards comme signes extérieurs non de richesse, mais de reconnaissance. Un peu comme un sportif amateur entasse ses trophées poussiéreux sur une étagère.

A l'autre bout de la planète, à Bombay, Ratan Tata est à la tête d'un empire. Montres, camions, voitures, acier, hôtels, bijoux, thé, services informatiques, son groupe pèse autour de 45 milliards d'euros. Mais il n'en possède plus que 3%, ayant légué 66% du capital à deux oeuvres caritatives. Plus de dividendes? Ce n'est pas un problème, car le capitaine d'industrie n'a pas de grosses dépenses. Les palaces de marbre édifiés par son grand-père ne font pas partie de son quotidien. Il vit dans un trois-pièces et roule au volant de sa Tata Indica, petit monospace familial. Quand il a besoin de prendre l'air, il va promener ses deux chiens.

L'Europe compte aussi ses 3M. Le plus connu dans l'Hexagone? Gérard Mulliez, fondateur d'Auchan et artisan de la deuxième fortune française. Mais comme dans les familles catholiques du Nord l'argent n'est pas fait pour en jouir, Gérard Mulliez affiche sa Mercedes d'occasion et ses deux costumes inusables (un pour l'hiver, un pour l'été). Ses déjeuners d'affaires chez Flunch, la cafétéria d'Auchan, sont légendaires. Comme ses courses, quand il était encore aux affaires: il poussait fièrement son chariot hebdomadaire, repérant ainsi les petites erreurs de ses hypermarchés. Evidemment pas de jet privé pour le chef du clan Mulliez. Pas seulement par désir de ne pas paraître: monsieur Gérard a une peur panique de l'avion.

Philippe Foriel-Destezet, l'ancien propriétaire d'Adecco, voyageait volontiers dans les airs en classe éco, avec des billets achetés à l'avance pour profiter des tarifs plus bas. Longtemps, le patron milliardaire s'est contenté d'une table en contre-plaqué pour bureau. Et il avait insisté pour récupérer, lors de la vente d'une filiale, la vieille voiture de fonction qu'il a usée jusqu'au dernier kilomètre. Le fondateur richissime d'Ikea, Ingvar Kamprad, roule aussi dans une vieille voiture. Et emprunte régulièrement les transports en commun, en bon Suédois. Encore que…

Nos 3M européens ont une caractéristique commune. Très attachés à la valeur de l'argent, ils ne veulent surtout pas que quelqu'un d'autre le dépense à leur place. Et surtout pas les Etats dispendieux. Dans un parfait mimétisme, ils ont tous trois placé leur fortune à l'abri du fisc: en Belgique pour Gérard Mulliez, à Londres pour Philippe Foriel-Destezet, et en Suisse pour Ingvar Kamprad!

Article : Héloïse Bolle