Cité

La cité (latin civitas) est un terme désignant, lors de l’Antiquité un groupe d’hommes libres constituant une société politique indépendante, ayant son gouvernement, ses lois, sa religion et ses mœurs propres.

Par extension, ce terme est également appliqué à la désignation de la ville où ces hommes se réunissent et ont un culte et des territoires environnant cette cité, c’est-à-dire des terres appartenant aux hommes constituant cette cité. Cette signification dérive de la tradition de la Grèce antique, où la ville est désignée par le mot grec polis (comme dans Persepolis).

Le terme "cité" s'oppose à celui de "ville" dans sa sémiologie et a une connotation souvent négative dans le langage courant. Cependant, au Royaume-Uni, la City est une désignation de grandes villes denses, dynamiques, prestigieuses et historiques, comme Manchester ou Londres. Selon son contexte d'utilisation, le terme n'a pas forcément perdu de son prestige antique.

La Cité n'est pas uniquement un mot, une idée socio-économique liée à la ville antique ou médiévale. Elle est un concept philosophique lié à l'État: De la 'Cité Impériale', 'Cité Interdite' à la 'Cité Administrative'.

De la Cité éternelle que fut Rome, des grandes Sparte et Athènes, pensées, et repensées par les philosophes naquirent les doctrines philosophiques et/ou politiques (marxisme, fascisme, etc.). L'objectif est de trouver un modèle politique et social idéal. La cité, étant très peuplée, étant complexe dans ses échanges culturels et commerciaux, il est bien normal qu'elle fut la pâte à penser des philosophes.