Rayonnement

Le rayonnement est un transfert d'énergie sous forme d'ondes ou de particules, qui peut se produire par rayonnement électromagnétique (par exemple : infrarouge) ou par une désintégration (par exemple : radioactivité ?). Par conséquent, le transfert peut se réaliser dans le vide. L'exemple caractéristique de rayonnement est celui du soleil dans l'espace.

En physique, le terme radiation ou son synonyme rayonnement désigne le processus d'émission ou de transmission d'énergie sous forme de particules ou d'ondes électromagnétiques, ou d'ondes acoustiques. Il comprend les radiations électromagnétiques (ondes radio, infrarouge, lumière, rayons X, rayons gamma) ainsi que les rayonnements particulaires (particules alpha, bêta, neutrons).

Le terme de « rayonnement » désigne également l'énergie ainsi émise et propagée, qui est aussi appelée « énergie rayonnante ». On parle aussi de rayonnement lumineux, et de rayonnement calorique.

Le rayonnement est, avec la convection forcée et la convection naturelle, l'un des trois modes de transfert de chaleur.

Différentes expressions sont dérivées de la notion de rayonnement :

• Le rayonnement d'une personne.

• Le rayonnement culturel, désigne la diffusion d'une culture dans le monde.

• Le rayonnement international d'un continent, d'un pays, d'une région, d'une ville désigne non seulement le rayonnement culturel, mais aussi le rayonnement dans le domaine économique, social,... : le rayonnement international de la ville de Lyon

• Une « source de rayonnement » est un processus par lequel se produit la transformation d'une forme d'énergie en énergie rayonnante. Ce terme désigne également un système matériel (appareil, substance) susceptible d'effectuer cette transformation.

• Un rayonnement « monochromatique » ou « simple » est défini par sa longueur d'onde lorsqu'il se propage dans la matière ou dans le vide. Un tel rayonnement transporte de l'énergie à la vitesse de la lumière. Mais cette énergie n'est pas directement mesurable sous sa forme rayonnante. Il faut la transformer pour la rendre mesurable. La transformation la plus facile est la transformation du rayonnement en chaleur.

Un rayonnement « complexe » est un rayonnement formé d'une somme de radiations simples, dont les longueurs d'ondes et les énergies peuvent être différentes.

• Le rayonnement solaire, en météorologie, désigne la radiation solaire.

• Le rayonnement terrestre, en météorologie, désigne le rayonnement émis par la Terre, y compris l'atmosphère.

• Le rayonnement thermique, en thermodynamique, désigne le rayonnement électromagnétique provenant de la transformation d'énergie thermique (voir corps noir et infrarouge).

• La « pression de rayonnement », en astronomie, désigne la pression de radiation.